O tremor essencial representa o transtorno do movimento mais comum nos adultos, podendo alcançar prevalência de 10% nos indivíduos com mais de 65 anos. O seu início é mais comum por volta dos 20 anos de idade ou na fase tardia da vida adulta, embora possa ocorrer em qualquer idade.

A causa do tremor essencial é atribuída, parcialmente, a mecanismos genéticos e diversos estudos mostram que a doença é familiar em 50 a 70 % dos pacientes.

O quadro clínico é caracterizado pelo tremor de ação e postural nos membros superiores, podendo ocorrer também na região da cabeça, na voz e nos membros inferiores. O tratamento medicamentoso muitas vezes é eficaz para o controle do tremor, mas com resposta variável de acordo com cada indivíduo.